Semi di chia: proprietà nutrizionali e benefici per la salute

I semi di chia sono piccoli grani scuri di forma ovale, prodotti dalla Salvia Ispanica, una pianta molto diffusa nell’America Centrale e Meridionale, in particolare in Messico e Guatemala, dove per secoli hanno rappresentato il principale nutrimento delle popolazioni Maya.

Questi semi sono ricchissimi di proprietà benefiche e sono considerati un vero superfood per il loro alto contenuto di fibre, proteine, omega-3, antiossidanti e minerali preziosi per la nostra salute.

In questo articolo vedremo quali sono le proprietà nutrizionali e i benefici che i semi di chia possono portare all’interno di una dieta sana ed equilibrata, i loro utilizzi in cucina e le eventuali controindicazioni.

Quali sono le proprietà dei semi di chia?

I semi di chia sono un’eccezionale fonte di nutrienti e sostanze benefiche, utili per il benessere e la salute di tutto l’organismo.

Le fibre contenute nei semi di chiasono fondamentali per regolare il transito intestinale, aumentare il senso di sazietà, ridurre l’assorbimento di zuccheri e grassi e favorire la salute del colon. In gran parte, si tratta di fibre insolubili in grado di assorbire molta acqua e di formare un gel viscoso, che si espande all’interno dello stomaco, riducendo il senso di fame in modo naturale.

Le proteine vegetali dei semi di chia sono invece essenziali per la crescita delle cellule e per favorire il rinnovamento dei tessuti, oltre che per produrre enzimi e ormoni, per migliorare le difese immunitarie e per il trasporto delle sostanze nutritive nel sangue. Inoltre, grazie all’elevato contenuto di amminoacidi essenziali sono considerati una fonte proteica completa.

Un elemento che rende i semi di chia uno dei migliori superfood sul mercato è il loro apporto di acidi grassi omega-3, i quali hanno effetti benefici sul sistema cardiovascolare, cerebrale, nervoso e infiammatorio.

Per quanto riguarda i sali minerali, i semi di chia contengono importanti quantità di calcio, fosforo magnesio, rame, selenio, manganese e ferro, indispensabili per mantenere sane le ossa e l’intero organismo.

Inoltre, i semi di chia sono un’ottima fonte di antiossidanti, che proteggono le cellule dall’invecchiamento e dal deterioramento, causato dai radicali liberi, oltre ad avere effetti protettivi sul sistema cardiovascolare e sul sistema immunitario.

Quali sono gli effetti benefici dei semi di chia?

Un consumo regolare di semi di chiaha effetti benefici e positivi sulla salute, grazie alle loro essenziali proprietà nutrizionali.

Vediamone alcuni:

·        Aiuta a controllare il peso: le fibre dei semi di chia aiutano a ridurre il senso di fame e a limitare l’assunzione calorica, favorendo il controllo del peso. Inoltre, le proteine stimolano il metabolismo e aumentano il consumo energetico^,riducendo il grasso corporeo, in particolare nella zona addominale.

·        Migliora la salute del sistema cardiovascolare: gli omega-3 dei semi di chiasono ottimi per diminuire i livelli di trigliceridi, aumentando il livello di colesterolo buono(HDL) nel sangue e riducendo quello di colesterolo cattivo LDL (cattivo).  Inoltre, alcuni studi scientifici hanno dimstrato che, gli omega-3 possiedono proprietà antinfiammatorie, antitrombotiche e vasodilatatorie,  e che integrando i semi di chia nella dieta si può ridurre il rischio di aterosclerosi, infarto e ictus^,tenendo sotto controllo la pressione sanguigna, soprattutto nei pazienti ipertesi o con dislipidemia.

·        Mantiene sane le ossa: i semi di chia sono ricchi di preziosi sali minerali, come calcio, fosforo e magnesio, i quali, se assunti regolarmente, possono mantenere una buona densità ossea e prevenire l’osteoporosi. Inoltre, la vitamina K dei semi di chia aiuta a regolare il metabolismo delle ossa e la coagulazione del sangue.

·        Previene le malattie neurogenerative: gli omega-3 dei semi di chia sono essenziali per il corretto funzionamento del cervello e del sistema nervoso, in quanto costituiscono una parte importante delle membrane delle cellule nervose, influenzano la trasmissione dei segnali nervosi e hanno effetti positivi sullo sviluppo cognitivo, sulla memoria, sull’umore e sulla prevenzione delle malattie neurodegenerative come l’Alzheimer e il Parkinson. Secondo alcuni studi scientifici, l’integrazione di semi di chia nella dieta migliora le funzioni cognitive e il comportamento nei soggetti con deficit cognitivo lieve o moderato.

Come usare i semi di chia in cucina?

I semi di chia sono un ingrediente molto versatile e possono essere usati in tantissimi modi per preparare pietanze gustose e prive di glutine, perfette anche per i celiaci e i soggetti intolleranti.

Tra i tanti possibili utilizzi, ecco alcune idee per consumare i semi di chia:

·        A crudo: si possono aggiungere i semi di chiaper rendere più sfiziose e nutrienti le insalate, ma anche i frullati, gli yogurt, i cereali, il muesli o la frutta fresca. Questo è il modo migliore perconservare inalterate tutte le loro proprietà nutrizionali, aggiungendo un tocco di croccantezza ai piatti.

·        Idratati: i semi di chia possono essere idratati in acqua o in altri liquidi come latte, succo di frutta o tè. Un ammollo di almeno 15 minuti o fino a quando non si forma un gel viscoso, è utile per addensare budini, marmellate, gelatine e salse o come sostituto delle uova nelle preparazioni vegane.

·        Macinati: i semi di chia possono essere macinati, utilizzando un macinino da caffè o un frullatore per ottenere una farina fine, che può essere usata per arricchire pane, torte, biscotti, muffin o altre preparazioni dolci o salate. Questa farina è un ottimolegante e può sostituire parte della farina tradizionale nelle ricette gluten-free.

Quali sono le controindicazioni e gli effetti collaterali dei semi di chia?

Di solito, i semi di chia sono ben tollerati e possono essere introdotti senza problemi in un regime alimentare sano ed equilibrato. Tuttavia, in alcuni casi possono causare alcuni effetti collaterali o interagire con alcuni farmaci, per cui è necessario tenere in considerazione alcune precauzioni per evitare effetti collaterali particolarmente fastidiosi:

·        Allergie: alcune persone possono manifestare reazioni allergiche ai semi di chia, soprattutto se hanno una storia di allergie al polline, alle graminacee, al sesamo o ad altre piante della stessa famiglia. Dopo la loro assunzione, potrebbero manifestarsi sintomi come: orticaria, gonfiore, difficoltà respiratorie e anche anafilassi, che richiede un immediato intervento medico.

·        Diabete: i semi di chia sono in grado di ridurre i livelli di zuccheri nel sangue, e questo può essere utile per prevenire o controllare il diabete, ma potrebbe anche richiedere un aggiustamento del dosaggio dell’insulina o di altri farmaci antidiabetici, per cui alle persone diabetiche è consigliato di consultare il proprio medico prima di assumere i semi di chia. 

·        Pressione alta: i semi di chia hanno effetti benefici sulla pressione sanguigna, ma possono anche interagire con alcuni farmaci antipertensivi o causare ipotensione in alcune persone.

·        Problemi digestivi: in alcuni casi, i semi di chia possono causare problemi digestivi, crampi, gonfiore, gas, stitichezza o diarrea. Questo può dipendere dalla quantità e dalla modalità di assunzione, dal grado di idratazione e dalla sensibilità individuale. Se si hanno dubbi o si soffre di questi problemi, è consigliabile iniziare ad assumere piccole quantità di seimi di chia idratati, bere molta acqua e masticarli a lungo.

In linea generale, si consiglia di non superare la dose giornaliera raccomandata di 25 grammi di semi di chia e di consultare il proprio medico prima di assumerli se si soffre di allergie, patologie o se si assumono farmaci.

In conclusione, i semi di chiasono sicuramente un alimento nutriente e benefico per la salute, che può essere facilmente integrato nella dieta quotidiana e meritano di essere scoperti e sperimentati per migliorare la qualità della propria alimentazione e del proprio benessere.

I semi di chia proposti nel nostro catalogo sono coltivati in altura, in zone incontaminate ai piedi della Cordigliera andina. Grazie ai metodi di coltivazione biologica e rispettosa dell’ambiente sono una preziosa fonte di nutrienti e acidi grassi, indispensabili per il benessere e la salute di tutto l’organismo.

Come tutti i prodotti Punto Equo, i semi di chia rispettano pienamente i principi dell’agricoltura sostenibile, sono certificati e seguono i più rigorosi standard internazionali che ne garantiscono la massima naturalità, la presenza di ingredienti biologici certificati e l’esclusione di test sugli animali. I metodi di produzione utilizzati sono sempre a basso impatto ambientale e con una particolare attenzione alla biodiversità.